外圓磨床首要用來磨削外圓柱麵和圓錐麵，根本的磨削辦法有兩種：縱磨法和切入磨法。縱磨時，砂輪旋轉作主運動（nt），進給運動有：工（gōng）件旋轉作圓周進給運動（nω），

工件沿其軸線往（wǎng）複移動作縱（zòng）向進給運（yùn）動（fα），在工（gōng）件每一縱向行程或往複行程（chéng）終了時，砂（shā）輪周期地作一（yī）次橫向進給運動（fr），悉數餘量（liàng）在屢次往複行程中逐步（bù）磨（mó）去。切入磨時，工件隻作圓周進給（nω），而無縱向進給運動，砂輪（lún）則連續地（dì）作橫向進給運動（fr），直到磨去悉數餘量達到所要求的尺寸停止。在某些外圓磨床上，還可用砂輪端麵（miàn）磨削工件的台階麵（miàn）。磨削時工件（jiàn）轉（zhuǎn）動（nω），並沿共軸線緩慢移動（fα），以完結（jié）進（jìn）給運動。